Планета Роботов: электронные предки

В музее чисел, дальше по залу, начиналась шеренга роботов — все наши
предки. Я пошёл вдоль неё и разинул рот.

Вот пра-пра-прадедушка: большущий ящик с круглыми штуками,
изнутри — щёлк, щёлк, щёлк!

— Это реле, — объяснил робот. — Маленький выключатель, которым
щёлкает магнит. Щёлк — раз, щёлк — два! Телефонные станции,
бывало, стояли целыми залами, и все щёлкали без остановки.

Вот прапрадедушка — робот-великан, прямо с дом! — весь в
толстых горячих лампах.

— Лампочки в нём мигают по одной, как у кита: кит поднял
плавник — раз, опустил — два. Медленно-медленно. Сотню лампочек
он переберёт за целый день!

Вот дедушка — робот поменьше, набитый крошечными
выключателями-транзисторами.

— Внутри у него уже целая стая китов: сто лампочек мигают
сразу, все вместе. Кит поднимет один плавник, а они уже всё
посчитали!

— А что внутри у тебя? — спросил я.

— У нас, — робот похлопал себя по груди, — океан китов!
Миллионы крошечных транзисторов считают разом. Чем меньше
выключатель, тем больше их помещается — и тем быстрее счёт.
Кит считает как один кит, а мы — как множество китов сразу!
Вот потому мы и не поднимаем плавники по очереди: зачем, если
можно считать всем океаном?

Я задумался: у кита рук нет вовсе, у роботов — сменные, у людей —
десять пальцев. А у всех — числа!

Попробуй сам! Посмотри дома вокруг: у телевизора, телефона,
холодильника внутри есть крошечные «киты» — транзисторы. У твоей
игрушки их миллионы! Они все считают разом — как океан китов.
Найди три прибора с лампочками или экраном — и представь,
сколько «китов» внутри каждого!

Продолжение: глава 9 — «Планета Роботов: калькулятор-переводчик».

© про100.D · CC BY 4.0